Ben, egy nehéz sorsú macska, az utcán kötött ki, miután korábbi gazdái elhagyták. Magányos és félénk volt, sokáig kóborolt a városban, mígnem önkéntesek rátaláltak.
Első pillantásra nyilvánvaló volt, hogy Ben sok mindenen ment keresztül. Az állatorvosok szerint mind fizikailag, mind lelkileg kimerült volt. Sovány, bezárkózott, mintha elvesztette volna hitét az emberekben és az életben. A menhely dolgozói „a világ legszomorúbb macskájának” nevezték.
Valószínűleg, mielőtt a menhelyre került, Ben bántalmazásnak volt kitéve – talán kutyák ijesztették meg, vagy más állatok bántalmazták. Remeg, ha hangos zajokat hall, mozdulatlanul ül, nem hajlandó enni és inni. Nem dorombolt, nem játszott, nem kereste a kapcsolatot – csak ült egy sarokban, mintha beletörődött volna a sorsába.
De az egyik menhelyi alkalmazott nem tudott közömbös maradni a szenvedése iránt.
Miután megbeszélte a férjével, úgy döntöttek, hogy hazaviszik Bent. Amint átlépte az új lakás küszöbét, valami hihetetlen történt.
„Úgy tűnt, hogy megértette, hogy ez az utolsó esélye, hogy szeretetet érezzen” – emlékszik vissza a tulajdonos. „Alig egy órával az érkezése után odajött hozzánk, hagyta, hogy megsimogassuk, sőt, játszott is – mint egy kis cica”.
A szemünk előtt Ben felélénkült. Egy ijedt, magába zárkózott kiscicából egy gyengéd, kíváncsi és melegszívű háziállattá változott. „Meglepően gyorsan alkalmazkodott. Minden nap egyre több érzelmet mutat – mintha tudná, hogy most már biztonságban van.”
Később a nő egy rövid videót készített az önkéntesek számára, hogy megmutassa nekik, hogyan változott meg egykori gondozottjuk. A tekintete visszanyerte fényét, teste már nem volt a félelemtől görnyedt – nyugodtan aludt, összegömbölyödve, a párnáját átölelve.
Ben már nem „a legszomorúbb macska”. Megtalálta a családját. És most már tudja, hogy a magány a múlté.
