A Venezuelában és Londonban nevelkedett K. Turner élete során megtapasztalta a hullámvölgyeket. Az első veszteséget fiatalon élte át – édesapja halála után a család a Missouri állambeli Springfieldbe költözött.
Turner már fiatal korától kezdve szenvedélyesen szerette a színészetet, ami New Yorkba vezette, ahol álmait követte. Az áttörést karrierjében a Body Heat című filmben kapott szerepe hozta meg, ami után gyorsan Hollywood egyik legismertebb színésznőjévé vált. Később többek között a Romancing the Stone című filmben szerepelt Michael Douglas oldalán.
Magánéletében 1984-ben feleségül ment J. Weisshez. A párnak egy lánya született, Rachel Ann Weiss. Őszinte vonzalmuk ellenére a házasság különválással végződött – főként Turner zsúfolt időbeosztása és szakmai igényei miatt.
Az 1990-es években a színésznőnél reumás ízületi gyulladást diagnosztizáltak, ami megnehezítette a mindennapi működését. Kezeléssel és jógával részben kezelni tudta a betegséget, és elkezdett küzdeni az életminőségéért.
Az idő múlása és a betegség jelentősen megváltoztatta a külsejét. Az egykor híres szőke szépség ma már szinte felismerhetetlen.
