Nem sokkal I. Ferenc pápa halála előtt csörgött a telefon a pápai rezidencián. „Várjon…” – szólalt meg egy férfihang, majd hosszan csengő hangot hallatott. Februárban a pápa egészségi állapota megromlott.
A pápa hörghuruttal került kórházba, amely később kétoldali tüdőgyulladássá alakult. Rossz egészségi állapota ellenére I. Ferenc folytatta munkáját, hitével és a legjobbakba vetett reményével inspirálta az embereket.
Április 20-án a pápa a Szent Péter-bazilika erkélyéről köszöntötte a híveket. A pápa gyengének és gyengének látszott. Nem tudott önállóan inni vagy enni, kerekesszékben ült, és alig tudta mozgatni a kezét.
Utolsó beszédében a pápa reményét fejezte ki a világbékével kapcsolatban. A pápa a közel-keleti és dél-kaukázusi békére szólított fel.
A palesztin-izraeli konfliktusról szólva a pápa mély együttérzését fejezte ki e népek iránt. Olasz újságírók feltételezései szerint a pápa halálának oka szélütés lehetett.
I. Ferenc 89 éves korában halt meg.
